Mikä on viranomainen?

Laissa viranomainen tarkoittaa mm. seuraavaa (lähde: Laki viranomaisten toiminnan julkisuudesta, 4 §):

1. valtion hallintoviranomaisia sekä muita valtion virastoja ja laitoksia
2. tuomioistuimia ja muita lainkäyttöelimiä
3. valtion liikelaitoksia
4. kunnallisia viranomaisia
5. Suomen Pankkia mukaan lukien Rahoitustarkastus, Kansaneläkelaitos sekä muita itsenäisiä julkisoikeudellisia laitoksia
6. eduskunnan virastoja ja laitoksia
7. Ahvenanmaan maakunnan viranomaisia

Viranomaisen päätöksen perusteella tiettyä tehtävää itsenäisesti hoitamaan asetettuja lautakuntia, neuvottelukuntia, komiteoita, toimikuntia, työryhmiä, toimitusmiehiä ja kunnan ja kuntayhtymän tilintarkastajia sekä muita niihin verrattavia toimielimiä.

Mitä viranomaisesta säädetään, koskee myös lain tai asetuksen tai niihin perustuvan määräyksen perusteella julkista tehtävää hoitavia yhteisöjä, laitoksia, säätiöitä ja yksityisiä henkilöitä niiden käyttäessä julkista valtaa.

Laki koskee kaikkia viranomaisten asiakirjoja niiden tallennustavasta riippumatta.